Presunto innocente (1990)

Un procuratore che indaga su un omicidio finisce sotto accusa. Da quel momento non conta più solo cosa è successo, ma cosa si riesce a dimostrare. In Presunto innocente (1990) il dubbio accompagna ogni sviluppo della storia.

Rusty Sabich (Harrison Ford) è un pubblico ministero e il braccio destro del procuratore distrettuale Raymond Horgan (Brian Dennehy). Quando la collega Carolyn Polhemus (Greta Scacchi) viene trovata violentata e uccisa nel suo appartamento, è proprio Horgan a volere Rusty sul caso. Una scelta che si rivela subito problematica: tra i due c’era stata una relazione, mai davvero chiusa.

Mentre l’indagine prende forma, il contesto attorno cambia rapidamente. Le elezioni per il nuovo procuratore distrettuale rimescolano gli equilibri e figure come Tommy Molto (Joe Grifasi), collega ambiguo e mai del tutto trasparente, iniziano a muoversi su un piano parallelo. Rusty prova a mantenere il controllo, affidandosi anche al detective Dan Lipranzer (John Spencer), ma ogni scelta sembra complicare ulteriormente la situazione.

Ben presto i sospetti iniziano a stringersi proprio attorno a lui. I rapporti si incrinano, il caso prende una direzione sempre più pericolosa e, quando si arriva in aula, il confronto si sposta sulle prove, sulle versioni e su una verità che continua a sfuggire, lasciando spazio a dubbi sempre più difficili da ignorare.

Alan J. Pakula torna al tipo di cinema che ha contribuito a rendere riconoscibile negli anni ’70, con film come Tutti gli uomini del presidente (1976) e Una squillo per l’ispettore Klute (1971). Anche qui il film procede attraverso indagine e processo, mantenendo sempre l’attenzione su quello che emerge dalle prove e dai personaggi.

La sceneggiatura, scritta da Frank Pierson e dallo stesso Pakula e tratta dall’omonimo romanzo di Scott Turow, lavora sugli stessi elementi. Prove, testimonianze e versioni diverse degli stessi fatti cambiano continuamente prospettiva, alimentando un dubbio che resta aperto fino alla fine.

Harrison Ford interpreta Rusty Sabich in modo da lasciare aperte più letture del personaggio. Anche quando la situazione gli si ritorce contro, non offre mai una risposta definitiva su quanto ci si possa fidare di lui. Accanto a lui, Brian Dennehy è Raymond Horgan, il procuratore distrettuale e capo di Rusty, mentre Raúl Juliá è Sandy Stern, l’avvocato difensore che durante il processo mette più volte in difficoltà l’accusa.

Le figure femminili sono centrali: Bonnie Bedelia è Barbara Sabich, la moglie che resta nonostante l’infedeltà del marito, mentre Greta Scacchi è Carolyn Polhemus, la collega con cui Rusty aveva avuto una relazione e da cui prende avvio l’intera vicenda. Entrambe mantengono fino alla fine una parte del mistero che accompagna il film.

Presunto innocente mantiene il dubbio fino alla fine. Quello che emerge nel corso della storia cambia continuamente il modo di leggere i personaggi e gli eventi, senza mai offrire una verità immediata.

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